Os recifes de coral são uma das maravilhas mais fascinantes que poderemos encontrar à face da terra, a poucos metros abaixo do nível do mar. Os recifes encontram-se nas águas mais quentes do planeta, necessitando de temperaturas entre os 21ºc e os 29ºc.
Os corais são animais e não flores como muitas pessoas ainda pensam... São indivíduos de pequena dimensão que agregados em colónias constróiem montanhas submarinas de carbonato de cálcio que é o material de que é feito os respectivos esqueletos, no caso dos corais duros, que são os mais conhecidos... Com efeito, também existem corais moles, sem esqueleto mas igualmente belos.
Os recifes de coral estão actualmente ameaçados pelo facto das águas das regiões tropicais se encontrarem cada vez mais poluídas e a temperatura média das águas estar a aumentar. Tais situações provocam doenças nos tecidos dos corais, levando à sua morte.
Em muitas situações, os corais entram em stress e expelem as algas simbióticas alojadas nos seus tecidos (zooxanthelles). Estas algas são responsáveis pela produção de uma parcela muito significativa do alimento que os corais absorvem.
Quando estas algas desaparecem, o coral fica branco devido a um fenómeno designado por "
Bleaching" e entra em processo de ruptura rapidamente.
Pense que tudo o que deitamos para o mar, afecta gravemente a vida marinha e os corais também... Outros poluentes, tais como o mercúrio e o chumbo também são causadores de muita destruição no meio aquático... Muitos dos resíduos que deitamos para o esgoto, em particular os produtos tóxinos, não é processado ou eliminado e acaba por ser despejado no oceano... Lembre-se que é daí que vem o peixe que você come e representa a fonte de muitos produtos que dão origem a medicamentos...
Precisamos de dar mais valor ao que temos e não apenas quando deixarmos de ter... Os recifes de coral não são importantes só pela sua beleza, mas principalmente porque constituem o berçário de muitas espécies marinhas, cujos indivíduos juvenis se escondem entre as saliências dos corais...
Mergulhar entre os recifes constitui uma experiência inesquecível que enriquece a mente e faz crescer o espírito...
Ninguém fica o mesmo depois de ter descido às águas... de cores intermináveis...
Os recifes apresentam uma riqueza de espécies de peixes e invertebrados absolutamente impressionante... Deleite-se com a infinidade de cores e formas de vida com que Deus nos presenteou...
Agradeço à Elma Carneiro e à Sonia Mascaro - do Leaves of Grass pelo convite para participar nesta iniciativa: "Ecological Day".
Vídeo: Imagens da grande barreira de coral na Austrália.
Fotos: www.flickr.com
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